熱性けいれん

子どもが何かしらの疾患にかかった時、重篤な症状として「けいれん（ひきつけ）が起こることがあります。特に多いのは、高熱が出た時に、白目をむきながら全身がつっぱったり、ガクガクと手足をふるわせたりする「熱性けいれん」です。
熱性けいれんとは、5歳くらいまでの乳幼児期に38℃以上の高熱と共に起こるけいれん発作です。発症率は7～8％で、中枢神経感染症や代謝異常、その他の発作を起こす明らかな原因疾患のないものです。発症しても、脳障害や知能低下は伴いませんし、60～70％の方は一生に一度しか発作を起こしません。
しかし、てんかんや脳腫瘍、急性脳症、急性脳炎、細菌性髄膜炎、電解質異常、低血糖、高アンモニア血症などの重篤な疾患の可能性もあるため、正確な診断が必要になります。

お子様の意識がなくなったり顔色が悪くなったりするなどの症状が急に現れるため、保護者の方がびっくりされるのも無理はありません。しかし、落ち着いて対処することが重要になります。
まずは、お子様の身体を横向きにさせましょう。けいれん時は嘔吐することもあるため、吐物で気道が塞がれないようにすることが重要です（上向きで寝かせると嘔吐物が気道に入り、窒息する可能性が高まります）。
次に、けいれんが何分続いているかをチェックしてください。けいれんが5分以内で、かつその後の意識がはっきりしている（呼びかけに反応できる、目線が合う、命令に従えるなど）場合は、けいれんがおさまった後に医療機関を受診してください。
ただし、「けいれんが5分以上続いている」場合は、迷わず救急車を呼んでください。また「けいれんはおさまっているが意識や顔色が戻らない」「けいれんを繰り返す」といった場合も、速やかに医療機関を受診してください。

熱性けいれんを頻繁に起こす可能性が高い場合は「ダイアップ」と呼ばれる坐薬を用いてけいれんを防ぐ必要があります。しかし、熱性けいれんをおこしたことのある子ども全員が、ダイアップが必要になるわけではありません。熱性けいれんの60～70％は一生に一回しか起こりませんし、単純型熱性けいれんの場合は脳障害や知能低下を起こしません。
また、ダイアップ坐薬は脳や神経に作用する薬ですので、ふらつきや興奮して眠れないといった副作用が起こる可能性もあります。